远方的书院跟我们的主角目前并没有一点关系，他现在正为了一口吃的而奋力。

是的，为了填饱肚子。

他拿著一条棍子，慢慢的挑开眼前接近七尺长的一条毒蛇。

这东西一身艳丽的花纹，三角头，正吐著个信子缠在棍子上慢悠悠的爬行，似乎现在它没有被激怒……

只是并不能理解眼前的这个少年要干什么。

等蛇的大半个身子都缠上了棍子，冉绝猛然把手里的棍子连同毒蛇，一同甩的远远的，然后抓起眼前的一颗草药，拔起来扔到身后的背篓里面就跑。

等大蛇爬回来时，他已经跑出了老远。

“呼……”

一口气跑出两三里，冉绝大口大口的喘息起来。

往日里，他是不愿意碰这种旁边有毒蛇守著的龙胆草的。

但是今天不一样，他实在的没有钱了。

苦日子一天接著一天，似乎完全看不到尽头。

少年一双清冷的眸子，秀气的脸蛋洗的干干净净，身上穿的虽然是破烂的单衣，但气质清冷又俊秀，实在与他身上的装扮不匹配。

冉绝一双清冷的眸子看著前方，心里默默算著背后的草药能换多少钱来。

身为一个孤儿，冉绝不得不小心计算著自己能获得的所有金钱，努力的生存下去。

抬起头，透过茂密的林叶，冉绝心里估摸著也快要下午了，下山之后，还要跑去把这些草药，卖给村子外面几里地的收药人，这会再不下山就要晚了。

而晚上再在这群山包围的小村里面乱跑，就跟找死没什么区别。

他自言自语道：“快下山吧。”

这片山跟他住的村子几乎一样，没什么存在感，甚至名字都又土又简单，叫老山。

村里也有叫长老山的，老不老冉绝不知道，足够大是肯定的……

要不是这几年都混在山里，冉绝都容易迷路。

顺著树上的标记，穿过林荫树叶，冉绝再顺手采了几根草果，最后把背后的药篓放下。

算了一下药篓里面药材大致的价格，心里默默算著能应付自己的几顿饭钱。

三天吧。

心里大致的算出来价钱，冉绝在心里大骂收药的贩子。

‘奸商！’

收药材的老板绝对是个奸商，收购药材的价格贱的要命。

这些药材要换了去县里的药铺去抓的话，两倍以上的价格都有。

但是这里方圆几十里，只有他这一个收药材的，去县里实在太远，没办法只好便宜这个奸商了。

“呸。”

吐出嘴里的一根草棍，心里想著晚上是不是能稍微吃点好的，顺便再给叶大娘也送点，饿肚子的时候，总吃叶大娘家里的饭菜，也挺不好意思的。

上山采药绝对不是什么容易的事情，山上的毒虫野兽非常多，差不多每次上山都能遇见几个。

冉绝每次上山，都要去镇里买好几包百宝斋卖的药粉才敢去。

这其实就是个香囊一样的玩意，里面是调配好的药粉，散发出一股子熏人的味道。

说不上是臭还是什么，但是戴上之后，基本就不会有什么毒虫老虎来找他了。

好用是好用，一样的还是贵，这么一小包，就要一两银子，冉绝采药的一大半都要用来买这个。

层层盘剥之下，剩下的银子能吃上三天还要省著点花……

不然定然是不够的。

“得遇真仙传法术，了却人间富贵心。

筑个环墙避风雨，灵光昼夜补阳阴。

异日功成登九重，蓬莱府上居真身。

生老病死再不扰，与天同寿有道真。”

念唱的嗓音嘹亮悠长，其中不乏出尘世外的意味，就算是离著老远，冉绝仍旧能够清楚的听到樵人的歌声。

不由的心升想往。

朝游北海暮苍梧，饮灵食丹，从此再也不必为了吃饭而奔忙，也不必为了饿肚子而烦恼了，给个县令都不换。

冉绝这辈子见过最大的官儿，就是在镇里遇见过一次的知府大人。

那真是威风啊，前面有人举著牌子写著：“肃静”“避让”，中间的知府大人骑著高头大马穿著官服，后面还跟著几百个士兵，煞是威风。

也不知道当了神仙，能不能有府台大人威风。

少年人的思绪无边无际，很容易的就能想到那些跟原本不著边际的事情上去。

等著冉绝想到府台大人每天能吃上几顿肉的时候，已经离这樵人不远了。

树枝刮在脸上，冉绝一下子清醒过来，回神一看，却是下的一下子呆在了原地。

那樵人肩上扛著两担柴，穿著一身麻布的衣服，大约三十岁左右的面孔，腰里别著个闪著寒光的斧头，手中正拿著几块冒著香气的熟肉。

在他面前，是两个小孩一样的长毛孩子，身形差不多跟七八岁的娃娃差不多，离著不远，正垂涎的看著樵人手里的肉，在地上转悠著犹豫，嘴里发出唧唧的声音。

樵人手里的肉委实诱人，冉绝离著比那两个长毛娃娃还远，都能闻到那股诱人的肉香味，偷偷的藏在树后面咽著口水。

“猴儿。”

樵夫一脸苦色的说道：“我不过是在山上砍了一点灵根的枝桠，这点东西，就当做赔付可好！”

他把手中的肉块往身前一抛，接著不管不顾的转身就走，三两个转身之后，人影居然凭空消失了。

冉绝吃了一惊，这樵人他虽然不认识，但是同在山中转悠，也是见过他几次的。

别看貌不惊人，可是这山里的大老虎都能被他几斧子砍死，对这几个猴子，却是客道有加。

难道这像猴子的长毛娃娃，比老虎还要厉害？！

左看有看，冉绝也没看出来这两个猴子一样的小东西，能有哪点比猴子还厉害的地方。

只是看著那两个家伙拿著肉，大嚼特嚼的模样，冉绝的实在是眼馋，加上肚子也实在是饿了，一双眼睛都看著直了，却是怎么也挪不动步子。

“咕噜噜。”

肚子的一串响声，惊动的前面的两个猴儿，齐齐的转头一看，正看都躲在树后面流口水的冉绝。

猴儿一愣，长满毛发的脸忽然露出来嘻嘻哈哈的笑容，一身破烂的冉绝在加上那副口水都要流到下巴上的模样，实在逗人。

猴儿你看看我我看看你，吱吱的笑个不停。

冉绝的脸“腾”的一下就红了，少年人本来脸皮就薄，被这两只人不人猴不猴的家伙一顿笑哪还忍得了……

好在还清楚这两个家伙樵人都惹不起，他是绝对打不过的，直接转身就走。

“吃不著看看还不行么！”

抱怨的小声嘟囔了一句，冉绝揉揉饿的咕咕响的肚子，努力不去想那肉的香味，逃也似的跑开了。

猴儿看著冉绝离开的背影，互相之间小声嘀咕了几句，接著晃晃身子，齐齐的沉到了土里，再出现时，却是忽然从冉绝的身前生生的冒了出来。

“啊！”

冉绝大吃一惊，嘴巴张的大大的，这大白天的难道见了鬼不成，这两个猴子怎么能从土里冒出来！

“吱吱。”

一只猴儿拿著手上的肉，递到冉绝身前，示意他收下。

“不要！”

冉绝义正言辞的拒绝。

奈何诱人的香味，一直往鼻子里面钻，加上肚子委实不争气，越是不想要，越是咕咕叫个不停。

最后那猴儿看冉绝实在不好意思，直接把肉往天上一扔，却是正好的落在他的背篓里。

“哎，我不要。”

冉绝急急忙的去解下背篓，想把里面的肉还给他们……

只是等把肉拿在手的时候，面前哪还有猴儿的影子！

愣愣的呆了一会，冉绝还是把肉凑到了嘴边吃了一口。

香。

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实在太香了。

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香的舌头都跳起来，这樵人给的肉也不知道是什么做的，吃到嘴里唇齿留香，嚼起来又嫩又软，冉绝这辈子都没吃到过这么好吃的东西。

吃了大半，冉绝只觉得浑身好像有使不完的力气，一时间耳清目明，就连远处的树枝上的鸟雀，都能看得一清二楚了。

看著手里的肉，冉绝喃喃的说道：“这是什么肉，这么厉害！”

他小心翼翼的把手里剩下的一点肉收到口袋里，心里想著叶大娘总念叨自己耳聋眼花的，这肉拿回去给她吃点，说不定能好很多。

叶大娘是村里为数不多对冉绝好的村民，自打冉绝懂事了之后，也就叶大娘偶尔还给她拿点吃的，平常冉绝的衣服破了，也都是叶大娘给他缝补的。

他没有父母，这个世界上叶大娘就是对她最好的人。

走出林子，沿著小路下山，眼前出现了一个小村。

村子依山傍水，风景秀丽。

不过对于看惯了这些的冉绝来说，就没有什么意思了，更何况他也欣赏不到这风景有什么可看的。

小村叫叶家村，几十户人家，世代都住在这里，大部分都是种田为生，连个秀才都没出过，文化最高的族长也不过是年轻的时候，在城里的私塾读过三年而已。

至于冉绝为什么出现在这里，他自己也说不清楚，隐约记得自己打记事起就在这个村子里吃百家饭……

而这几年年景不好，又年年加征，冉绝也不想去看人家脸色吃饭了。

所以除了偶尔实在没钱了，才会去叶大娘家里吃点东西，已经不去别人家讨饭了。

刚走到村口，就遇到了同村的几个小孩。

领头的个高大的孩子，几乎被冉绝要高上一头，村里都叫他水娃，至于大名，叫罗贵。

虽说不是叶家本地人，但他爹当初是逃难到这里入赘到叶家的，也算半个叶家村的自己人。

至于为什么不跟著入赘的叶家姓，是因为罗贵的母亲生他的时候，就难产死了。

罗贵的泼皮老爹又闹了一通，最后一来二去，罗贵也就跟著他爹姓了。

“站住。”

看到冉绝走近，一身短打的罗贵把手里的草叉往地上一顿，指著冉绝说道：“小花子，干什么去了！”

村里都孩子，十五六岁就是一把干活的好手了，水娃也是刚刚去给族长家里干活刚回来。

冉绝从小没有父母，又是吃了叶家村的百家饭长大，这让罗贵从小就看不起他，加上他长得又高又壮，平常的时候，没少欺负冉绝。

看到罗贵带著几个人迫近，冉绝顿时往后退了一步，眉眼一眯，冷声道：“跟你们没关系。”

他倒是不怕和这些人打架，而是身上这身衣服再和他们扭打一番，回去之后，就根本没有办法再缝补了。

左一个补丁有一个补丁，实在跟乞丐装没什么区别了。

走到冉绝的身边，罗贵忽然闻到一股异常诱人的肉香。

他上下打量了冉绝两眼，狐疑的说道：“你是不是又偷了谁家的东西了，快拿出来！”

冉绝怒气冲冲的争辩道：“我穷是穷，但却从不偷别人家的东西，凭什么给你看，滚开。”

罗贵笑道：“哎呦。小花子今天硬气了啊。”

想也不想，直接把草叉往地上一扔，对著身后的几个同伴招呼道：“上，把他按住了仔细搜，看看这个小子身上藏了什么好东西了。”

他也知道冉绝并不会偷人家的东西，实在是他身上的这股子肉香味太诱人了。

而且这也不是他们第一次这么干了，隔三差五的他们都会逮著刚下山的冉绝揍上一顿，然后再抢了他的草药扬长而去。

虽然这个小子打起架来又凶又狠……

只是他们人多，按也按住了他，抢完了东西又不肯跟冉绝多纠缠，一来二去的都几乎成了常态。

而冉绝考虑更多的，是他终究是被这村子里面的人养大的，对著他们的孩子再打坏了怎么也过意不去。

再说他终究是一个孤儿，身后连个撑腰的人都么有，要是再被赶出了村子，他就真成了没处安身的叫花子了。

只是今天的情况可不一样，身后的草药冉绝并不在乎，给他们抢了去最多饿上几顿……

而怀里的这些肉，就算再没有见识他也知道是难得的好东西，肯定是不能给他们的。

跟著罗贵身后的几个小子很快的扑到了冉绝的身边，想要跟往常一样的捆住他的手脚。

然而今天的情况可不一样，几乎就在拉住冉绝胳膊的一瞬间，这几个小子被一股大力甩了一个趔跌，跟著冉绝的手推在他们身上，一下子就把他们推翻在地。

等到后面的罗贵从正面扑过来时，想要反应已经来不及了。

今天的冉绝这脚也不知为什么这么快，直接一脚就蹬在罗贵的胸口上，直接半空中蹬飞了四五米远，“砰”的一声落在地上，登时“哎呦”的一声，躺在地上起不来了。

这下看冉绝是如此的“勇猛”，一边的几个半大小子都不敢上了，犹豫了几下，很快都跑了。

一旁的一个孩子见打不过，嘴上不禁说道：“好啊，冉绝，你吃著咱们叶家村的饭菜长大，就是这么回报咱们的！”

这话肯定不是十四五的半大小子能想出来的，多半是家里的大人告诉。

说明他们抢冉绝的药材，后面少不了家里大人的唆使。

只是冉绝看著罗贵躺在地上半天，也起不来的样子，心里也有点慌，看了看他还有气，就直接走了。

破落的篱笆小院，黄泥漫的老房子一间，这就是叶大娘的家了。

冉绝来的常了，直接打开木棍扎的大门走了进去，一边走一边喊道：“叶大娘，叶大娘我回来了。”

“冉绝啊。”

屋里传来一个苍老的声音，接著一个身材伛偻的老人慢慢的走了出来，举起手在眼前搭了个凉棚，眯著眼睛看著一个模糊的身影，走到了眼前。

待到又走进了一点，老人终于看清了他身上那件缝缝补补的百花衣裳，笑呵呵的说道：“回来啦。”

叶大娘的丈夫和儿子都被征兵走了十多年了，到现在别说人了，就连书信也不见一封，多半是已经死在了外面。

这么多年叶大娘就一个人生活，偶尔村里的族长会接济她一点粮食。

叶大娘快七十岁了，这个年纪在村里已然是算上高龄了。

以往太平的时节，每年县里的公差会给发上一点稻米和肉之类的……

只是现在外面兵荒马乱的，不来盘剥就已经不错，哪里又会主动给穷苦人送东西！

“又上山了！”

叶大娘看著他身后背著药篓，训斥道：“不是说不让你上山么！

多危险啊，等过几天我去求求族长，给你找个长工的活计。

虽说累是累点，多少也能吃饱饭不是，总比你每天上山安全。”

“不用，叶大娘。”

冉绝清冷的面庞露出了一抹微笑，说道：“我这样就挺好。”

叶大娘知道，这个孩子只是为了自己而已。

这个村子，并没有什么值得这个孩子留恋的……

而自己这个老婆子，眼看著都快要入土的人，有什么值得一个风华正茂的少年，为了自己留在这里呢，更何况两人又无亲无故。

只是冉绝的性子实在太强，叶大娘也不是没有劝过他……

每次嘴上都答应的好好的，她说什么也都不会反驳。

但根本不会行动，依旧我行我素的继续采药。

时间久了，她也就不再说了。

“大娘，这个给你。”

冉绝从怀里掏出剩下的半块肉，递到叶大娘枯干的手里，说道：“这是我在山里别人送我的，我吃了一半，剩下的你吃了吧。”

叶大娘有些怀疑。

虽然叶家村人不少，但是敢上山里的根本没几个。

这里面的那些人里面，哪家也不能拿出一块肉来送给冉绝。

她想了想，问道：“是不是一个砍柴的樵夫！”

“……是。”

要说这东西是几个小猴子给自己的，也实在太过玄奇了，叶大娘说不定还以为她偷东西呢，反正这块肉总归是樵人的，说是他送的也没错。

“哦。”

叶大娘点点头，却是没有再问，接下肉转身进屋了。

不一会带了几块粗硬的干饼子走了出来，又把冉绝腰里的水袋拿下来，重新灌上水，说道：“去吧，完了回来又要走夜路，山路可不好走呢。”

“大娘，您也知道那个砍柴的人吗！”

“是啊。”

叶大娘点点头，有些怅然的说道：“我小的时候，他就在这山里砍柴了。”